Zeeziekte? Hay Naku, je maakt er een zootje van op mijn boot

Ik ruik het al voordat ik het zie.

Het is een mix van dieselgeuren, zoutnevel en spijt. Dan hoor ik het geluid. Huuuurrrgh.

Hay naku. Weer eentje.

Elke week is het hetzelfde. We hebben perfecte omstandigheden in Batangas. Misschien een beetje kabbelend water. Misschien waait de Amihan-wind een beetje hard. Maar het water is blauw. De vissen wachten. En wat doe jij? Je hangt over de zijkant van mijn banca (lokale boot), en voert je dure ontbijt aan de juffertjesvissen.

Jullie jonge duikers. Jullie hebben alle uitrusting. Je hebt de titanium ademautomaat (Regulator). Je hebt de computer (Dive Computer) die verbinding maakt met je satelliettelefoon. Je hebt de splitvinnen (Split Fins), begin me niet over splitvinnen, die zijn voor luie benen. Maar je hebt geen maag voor de zee.

Je denkt dat duiken alleen maar drijven is? Nee. Duiken is boten. En boten bewegen.

Ik duik al sinds voordat PADI de Open Water-pas uitvond. Ik ben op boten geweest tijdens tyfoons. Ik heb nog nooit gekotst. Waarom? Omdat ik respect heb voor de oceaan en ik weet hoe ik me moet voorbereiden. Wil je stoppen met je als een groene mango te voelen? Luister dan naar Tatay Santiago.

De magische pil: Je neemt hem te laat

Ik zie je op de kust. We laden de tanks (Tanks/Cylinders). Je lacht. Je maakt selfies met je GoPro. Je voelt je sterk. Je zegt: "Santiago, het water ziet er vlak uit, ik heb geen medicijnen nodig."

Sus.

Dan varen we voorbij de golfbreker (Breakwater). De boot begint te rollen. Links. Rechts. Omhoog. Omlaag. Je gezicht verandert van kleur. Je graait in je droogtas (Dry bag) en slikt snel een pil.

Nutteloos. Het is te laat.

Het medicijn heeft tijd nodig om te werken. Het moet in je bloed zitten voordat je binnenoor (Inner ear) ruzie begint te maken met je ogen. Je moet de zeeziektepil minstens 30 minuten voordat je op de boot stapt innemen. Zelfs een uur van tevoren is beter.

Als je hem pas neemt wanneer je je al duizelig voelt, geef je die pil alleen maar een lift naar je maag voordat je hem er weer uit gooit.

Sommigen van jullie brengen gemberkoekjes mee. Of van die polsbandjes met een plastic knopje. Oké. Misschien werkt het voor jou. Maar voor echte deining op de oceaan? Dan heb je medicijnen nodig. Meclizine of Dimenhydrinaat. Het merk maakt me niet uit. Neem het gewoon vroeg in.

En wees voorzichtig. Sommige van deze pillen maken je slaperig. Je valt in slaap op de boot, wij maken je wakker op de duikplek (Dive site), en je bent suf. Dit is gevaarlijk. Je hebt je hersenen onder water nodig. Check het label. Koop de "niet-slaperige" (Non-drowsy) variant als je je wilt herinneren dat je die schildpad hebt gezien.

Ontbijt: Eet de Lechon niet

Ik weet het. Een Filipijns ontbijt is het beste. Knoflookrijst (Sinangag), gebakken ei, beef tapa, misschien wat azijndip. Het is zwaar. Het is vet. Het is heerlijk.

Maar als je gevoelig bent voor zeeziekte, is dit vergif.

Vet en olie liggen in je maag als een blok beton. Zuur eten, zoals azijn of sinaasappelsap, laat het zuur in je maag dansen. Wanneer de boot schommelt, klotst dat zuur rond. Dan voel je het branden. Dan voel je de misselijkheid.

Wat moet je eten? Eet als een ziek mens. Droge toast. Crackers. Een banaan. Bananen zijn goed. Ze bevatten kalium (goed tegen krampen) en ze smaken hetzelfde als ze eruit komen als wanneer ze erin gaan. Sorry. Te grafisch? Het is de waarheid.

En vloeistoffen. Drink water. Drink geen koffie. Koffie maakt je zenuwachtig en verhoogt het maagzuur.

De grootste vijand is alcohol. Ik zie je de avond van tevoren. Je zit aan de bar van het resort. Je neemt "er nog eentje", een San Miguel. Dan nog een. Dan shots.

Hay naku. Alcohol droogt je uit. Het verpest je evenwicht in je binnenoor (Inner ear balance) nog voordat je het water aanraakt. Een kater op een boot is geen kater. Het is een doodvonnis voor je waardigheid. Wil je drinken? Drink nadat het duiken klaar is. Wanneer we de uitrusting (Gear) schoonmaken. Niet ervoor.

Op de boot: Positie is alles

Oké, je hebt de pil genomen. Je hebt de banaan gegeten. Nu zijn we op de boot.

Waarom ga je in de kajuit zitten? Waarom ga je zitten en op je telefoon kijken?

Dit is de grootste fout van de moderne duiker. Je kijkt naar een scherm. Je ogen zeggen: "We staan stil. We bekijken Instagram." Maar je oren zeggen: "We bewegen! We schommelen!"

Je hersenen raken in de war. Ze denken dat je hallucineert. Ze denken dat je vergiftigd bent. Dus besluiten ze je maag te legen om je te redden.

1. Blijf buiten Je hebt frisse lucht nodig. De geur van diesel van de motor? Dat triggert de misselijkheid snel. Blijf daar waar de wind in je gezicht waait.

2. Kijk naar de horizon Zoek de lijn waar de lucht de oceaan raakt. Staar ernaar. De horizon beweegt niet. Het geeft je hersenen een referentiepunt. Het vertelt je hersenen: "Ja, we bewegen ten opzichte van die lijn." Het kalmeert de verwarring. Kijk niet naar het dek van de boot. Kijk niet naar je buddy die zijn uitrusting monteert. Kijk ver weg.

3. Zit in het midden of achteraan De boeg (Bow/front) van de boot stuitert het meest. Omhoog en omlaag. Boem. Boem. Het is leuk voor vijf minuten. Daarna is het een hel. De achtersteven (Stern/back) of het midden is stabieler. Dat is het draaipunt. Minder beweging.

En alsjeblieft. Stop met friemelen aan je camera. Stel hem in op het land. Als je naar beneden kijkt om je o-ring aan te passen of je lens schoon te maken terwijl de boot schommelt, word je binnen tien seconden ziek. Ik beloof het je. Als je hulp nodig hebt, vraag het mij. Ik fix je spullen wel. Jij houdt je ogen op het eiland.

Het wachtspel: Oppervlakte-intervallen

Soms is het ergste deel niet de reis zelf. Het is wanneer de boot stopt.

We komen aan bij de duikplek (Dive site). De kapitein zet de motor uit. Nu snijdt de boot niet meer door de golven. Hij dobbert. Als een kurk. Van links naar rechts. Rollend.

Dit is wanneer sterke mannen huilen.

Als je de misselijkheid voelt opkomen wanneer we stoppen, wacht dan niet. Ga het water in.

Het water beweegt je met zich mee. Op de boot vecht je lichaam tegen de beweging. In het water drijf je. Je wordt onderdeel van de golf. De misselijkheid verdwijnt meestal op het moment dat je onder water gaat (Submerge).

Maar wat als je wacht om opgepikt te worden? De duik is voorbij. Je komt boven (Surface). De boot is ver weg om een andere groep op te halen. Je dobbert aan de oppervlakte.

Dit is gevaarlijk voor de misselijkheid.

1. Wissel naar snorkel (Snorkel). Als het water rustig is, haal de ademautomaat (Regulator) uit je mond. De ademautomaat laat je droge lucht inademen, maakt je mond droog, en het rubber in je mond kan je laten kokhalzen. Gebruik je snorkel en adem frisse lucht.
2. Kijk naar het land. Zoek opnieuw de horizon. Kijk niet naar het water vlak voor je masker.
3. Ontspan je drijfvermogen (Buoyancy). Je moet positief drijvend (Positively buoyant) blijven, veiligheid eerst, altijd. Maar als je je trimvest (BCD) opblaast tot het zo hard is als een rots, stuiter je als een ballon op elke kleine rimpeling. Blaas net genoeg op om comfortabel te drijven, leun achterover en sluit je ogen als het moet. Laat je lichaam meebewegen met de deining (Swell), niet ertegenin.
4. Zet je masker af als de zee rustig is en je veilig bent. Soms maakt de druk op het gezicht het erger.

De anekdote van Meneer met de Chique Vinnen

Ik herinner me een keer, misschien tien jaar geleden. Ik had een gast. Laten we hem Mike noemen. Mike was een belangrijke bink. Had de nieuwste spullen. Alles paste bij elkaar. Blauwe vinnen, blauw masker, blauw wetsuit. Hij zag eruit als een smurf.

Hij vertelde me: "Santiago, ik ben op jachten geweest. Ik word niet zeeziek."

Hij at een volledig ontbijt. Eieren, spek, worstjes. Hij dronk twee koppen koffie. We gingen naar Verde Island. De oversteek is ruig. De stroming (Current) ontmoet daar het kanaal. De golven waren verward.

Mike ging in de kajuit zitten om zijn camera te beschermen tegen de nevel. Hij zat naar zijn foto's te kijken.

Halverwege wordt Mike groen. Niet meer blauw. Groen.

Hij probeert op te staan. De boot maakt een plotselinge beweging. Hij valt. En dan... bleh. Alles over zijn chique blauwe splitvinnen (Split fins). Alles over zijn duikcomputer (Dive computer).

Toen we bij de plek kwamen, kon hij niet duiken. Hij was te zwak. Hij bracht de hele dag door liggend op de vloer van de boot, terwijl hij zijn eigen fout rook.

Wees niet als Mike.

Een laatste woord van Tatay

Luister naar me. Er is geen schande in zeeziekte. Zelfs oude kapiteins hebben er wel eens last van als de storm erg genoeg is.

De schande zit in het niet voorbereid zijn.

De oceaan is machtig. Jij bent klein. Als je de oceaan probeert te bevechten met je ego, zul je verliezen. Je zult je dure duikreis doorbrengen terwijl je de wc-pot knuffelt of de vissen voert.

1. Neem het medicijn vroeg in.
2. Eet licht.
3. Kijk naar de horizon.
4. Ga snel het water in.

Volg deze regels, en je zult genieten van de duik. Je zult de naaktslakken (Nudibranchs) zien. Je zult de haaien zien. En je ontbijt zal blijven waar het hoort.

Nu, ga je lucht checken. We vertrekken over tien minuten. En vergeet je loodgordel (Weight belt) niet weer. Sus.