Dus je wilt bellen blazen? De echte prijs van scuba duiken

Hay naku. Elke week komt er een nieuw kind naar mijn shop in Anilao. Ze hebben de glimmende GoPro, het lange haar, de opwinding. Ze kijken naar de oceaan en zeggen: "Tatay Santi, ik wil een duiker worden! Hoeveel kost dat?"

Ik lach. Ik zeg ze: "Hoeveel heb je?"

Want hier is de waarheid. Duiken is geen golf. Bij golf koop je de clubs, betaal je de baan, drink je de whisky. Duiken? Je betaalt voor de school, je betaalt voor de spullen, je betaalt voor de boot, je betaalt voor de lucht. En dan, wanneer je denkt dat je klaar bent, zie je een glimmende nieuwe ademautomaat of een trip naar Raja Ampat, en sus maryosep, je bent weer blut.

Maar je bent hier. Je wilt de cijfers weten. Je wilt de spreadsheet. Vooruit dan. Ik zal het voor je uitsplitsen. Maar onthoud, de prijzen die ik noem zijn schattingen. De oceaan geeft niets om jouw wisselkoers.

Fase 1: Het toegangsbewijs (Het brevet)

Je kunt niet zomaar erin springen. Nou ja, het kan wel, maar dan ga je waarschijnlijk dood of klapt er een long. Je hebt het Open Water Diver brevet nodig. Dit is je entreegeld.

Zoek niet naar de goedkoopste prijs op internet. Sus, ik zie die "Groupon" duikers. Ze komen bij mij en ze kunnen niet eens hun masker klaren. Ze zijn gevaarlijk. Je betaalt een mens om je te leren hoe je niet verdrinkt. Wil je korting op je leven?

De uitsplitsing:

• Cursusgeld (Open Water cursus): $350 - $600 USD. Dit is inclusief het boek (of dat digitale leren waar mijn ogen pijn van doen), de huur van het zwembad, de flessen en de instructeur. Als je dit op een koude plek doet, kost het meer. Doe je het hier in de Filippijnen of Thailand, dan is het misschien goedkoper.
• Verborgen kosten:
• Fooien: Als je instructeur je niet dood heeft laten gaan, koop dan een biertje voor hem of geef een fooi. Dat is beleefd.
• Verblijf: Je moet ergens slapen voor 3-4 dagen.
• Foto's: Sommige shops rekenen extra als je een foto wilt van jezelf terwijl je eruitziet als een bange kogelvis.

Totaal entreegeld: Ongeveer $400 - $800 USD.

Fase 2: De "Zachte uitrusting" (Hygiëne en pasvorm)

Nadat je dat pasje hebt, wil je je eigen spullen. Huurspullen zijn oké voor het begin. Maar weet je hoeveel mensen er in dat huurmasker spugen? Weet je hoeveel voeten er in die schoentjes hebben gezeten? Hay naku.

Je begint met de "Zachte uitrusting". Masker, snorkel, vinnen, schoentjes.

Het masker

Dit is het belangrijkste. Als het lekt, raak je in paniek. Als je in paniek raakt, verbruik je te veel lucht. Als je lucht op is, is de duik na 20 minuten voorbij en word ik boos. Koop dit niet online. Je moet het op je gezicht zetten. Snuif in door je neus. Als het blijft zitten zonder de band, is het goed. Kosten: $50 - $100.

De vinnen

Luister goed naar me. Koop geen splitvinnen. Die flapperdingen met een spleet in het midden? Waardeloos. Ze zijn voor luie duikers die niet tegen de stroom in willen werken. In Batangas is de stroming sterk. Je hebt kracht nodig. Koop een vin met een vast blad. Mares Avanti, Scubapro Jet Fin. Old school rubber is het beste. Het gaat eeuwig mee. Kosten: $100 - $200.

De snorkel

Een plastic pijp. Koop niet dat ding met vijf ventielen, een droge bovenkant en een fluitje. Een simpele J-pijp. Je gebruikt hem alleen aan de oppervlakte als je op de boot wacht. Kosten: $20 - $40.

Wetsuit en schoentjes

Ik duik in een rash guard omdat ik een huid van leer heb. Jij? Jij krijgt het koud. Je hebt een 3mm wetsuit nodig. En schoentjes, want de kust hier bestaat uit rotsen, niet uit zacht zand. Kosten: $150 - $300.

Fase 3: De "Harde uitrusting" (Levensondersteuning)

Nu praten we over het grote geld. Dit zijn de spullen die zorgen dat je blijft ademen.

De ademautomaat

Dit brengt lucht van de fles naar je mond. Koop geen plastic speelgoedautomaat. Je wilt een gebalanceerde, verzegelde set. Als je diep gaat, ademt een goedkope set zwaar. Het voelt alsof je een milkshake door een heel dun rietje probeert te zuigen. Merken? Scubapro, Apeks, Aqualung. Ik gebruik mijn Mk25 al twintig jaar. Ik onderhoud hem, hij werkt. Kosten: $500 - $1.000.

Het trimvest (BCD)

Het vest waar de fles aan vastzit. Veel jonge mensen willen nu een "Backplate and Wing". Ze denken dat ze eruitzien als technische duikers. Het is goed, ja. Gestroomlijnd. Maar een simpel trimvest is ook prima. Zorg er wel voor dat het metalen D-ringen heeft, geen plastic. Plastic breekt als je jezelf op de banca (boot) trekt. Kosten: $400 - $800.

De computer

Sus. Ik haat die dingen. Vroeger gebruikten we een horloge en de US Navy tabellen. We planden de duik in ons hoofd. Nu heb je een computer om je pols die naar je piept. Piep piep, ga omhoog. Piep piep, te snel. Maar voor de veiligheid heb je er een nodig. Je hebt niet die ene nodig met een kleurenscherm, GPS en tekstberichten. Je hebt diepte, tijd en NDL (Niet-Decompressie Limiet) nodig. Dat is alles. Een simpele Suunto Zoop of Cressi Leonardo is genoeg. Kosten: $250 - $1.000 (als je gek bent).

De Santiago Budgettabel

Hier is de lijst. Ik heb het opgeschreven zodat je stopt met vragen.

Fase 4: Het bloeden stopt nooit (Terugkerende kosten)

Je koopt de spullen. Je denkt: "Oké Tatay, ik ben klaar met betalen." Nee. Je bent nooit klaar.

De duiktrip

Woon je in de stad? Er is geen oceaan in de stad. Je moet reizen. Bus, veerboot, vliegtuig. Dan het resort. Je betaalt per duik.

• Plezierduik: $30 - $50 per fles (inclusief boot en gids).
• Natuurbeschermingskosten: $5 - $20. De lokale overheid heeft geld nodig om het rif te beschermen (hopelijk).
• Onderhoud: Elke een of twee jaar moet je je ademautomaat laten nakijken. Dat kost $100. Als je dat niet doet, gaat hij "free-flowen" op 30 meter en heb je een hele spannende dag.

De "Upgrade" ziekte

Je ziet een andere duiker met een titanium mes. Je wilt het. Je ziet een duiker met een "long-hose" configuratie. Je wilt het. Je ziet een camera... sus maryosep, de camera's. Zodra je begint met onderwaterfotografie, kun je je huis wel verkopen. Een goed onderwaterhuis kost meer dan de camera die erin zit. Lampen, armen, klemmen. Het houdt nooit op.

Hoe je geld bespaart (De "Tatay" tips)

Zit je nu te huilen? Kijk je naar je portemonnee? Maak je geen zorgen. Er zijn manieren.

1. Koop tweedehands: Veel mensen leren duiken, kopen de allerbeste spullen, duiken drie keer, worden bang en verkopen alles op Facebook. Dit is jouw kans.

• Goed om tweedehands te kopen: Vinnen, trimvest, flessen, lood, wetsuit (wel goed wassen).
• Voorzichtig met tweedehands: Ademautomaat. Als je deze tweedehands koopt, breng hem dan direct naar een monteur.
• Nooit tweedehands kopen: Masker (siliconen worden oud en geel), computer (je weet niets over de geschiedenis van de batterij).

2. Duik lokaal: Je hebt de Malediven niet nodig. Je hebt de Galápagos nog niet nodig. De Filippijnen, Indonesië, Maleisië... we hebben de beste duikplekken ter wereld. Het is hier goedkoper. Het eten is ook beter. Adobo is beter dan wat ze ook serveren op die chique liveaboards.

3. Zorg voor je spullen: Spoelen. Zoet water. Elke keer weer. Zout is de vijand. Het vreet metaal aan. Het laat rubber rotten. Ik heb duikers hun ademautomaat van $800 in het zand zien gooien. Ik wil ze slaan met mijn stok. Als je je spullen als afval behandelt, sta je snel weer in de winkel.

4. Koop geen onzin: Je hebt geen onderwaterschudbeker nodig. Je hebt geen flessentikker nodig. Je hebt geen fancy gekleurd mondstuk nodig. Je hebt vaardigheden nodig. Uittrimmen is gratis. Een goede houding is gratis.

Het laatste woord

Is het duur? Ja. Is het het waard? Laat me je iets vertellen. Wanneer je daar beneden bent, op 20 meter, en de stroming stopt, en de zon door het water valt als licht in een kathedraal, en een schildpad naast je een spons eet... dan denk je niet aan de creditcardrekening. Je denkt aan hoe klein je bent. Je denkt aan hoe stil de wereld is.

Technologie maakt ons lui, maar de oceaan maakt ons nederig. Dat is het geld waard.

En nu, stop met lezen op internet. Ga werken. Spaar geld. Kom duiken. En breng een San Miguel voor me mee.