Miejsca nurkowe w Belize

Położone za zewnętrzną barierą koralową nieopodal San Pedro na Ambergris Caye, stanowisko Esmeralda wyróżnia się wyrazistymi formacjami koralowymi typu grzebieniowego (spur-and-groove). Wąskie grzbiety koralowe biegną prostopadle do linii brzegowej, rozdzielone rynnami z czystego piasku. Rekiny wąsate i okazałe graniki czarne regularnie towarzyszą nurkom w koralowych korytarzach, a mureny zielone wyglądają z zagłębień pod półkami skalnymi.

Położone poza barierą koralową w pobliżu Ambergris Caye miejsce charakteryzuje się wyraźnymi formacjami koralowymi typu grzebieniowego (spur-and-groove), biegnącymi ku otwartemu morzu. Nurkowie przemieszczają się pomiędzy wysokimi grzbietami twardych koralowców, przedzielonymi szerokimi piaszczystymi kanałami. Miejscowe rekiny wąsate i duże grzebielce czarne często towarzyszą grupom nurkowym wzdłuż tarasów rafowych, podczas gdy mureny zielone chronią się w wapiennych nawisach.

Położone w środkowej części Bariery Koralowej Belize na wschód od Belize City, Gallows Point charakteryzuje się klasycznymi formacjami koralowymi typu spur-and-groove (grzbiety i rynny), opadającymi w stronę głębszych wód otwartego oceanu. Twarde grzbiety koralowe, porośnięte koralowcami mózgowymi, piórami morskimi i masywnymi koralowcami gwieździstymi, biegną prostopadle do krawędzi rafy, poprzecinane szerokimi rynnami piaszczystymi. Ruch wody wzdłuż zewnętrznej ściany rafy dostarcza składników odżywczych podtrzymujących bujne kolonie miękkich koralowców i przyciąga przepływające ryby pelagiczne.

Ta pionowa ściana, położona przy atolu Lighthouse Reef, przechodzi z szerokiego piaszczystego płaskowyżu pokrytego trawą morską w gwałtowne, strome urwisko. Nurkowie przepływają przez naturalne koralowe tunele i korytarze wyżłobione w grzbiecie rafy, by wyłonić się nad otchłanią porośniętą gigantycznymi gąbkami beczkowatymi, koralowcami czarnymi i głębokowodnymi gorgoniami.

South Channel przecina barierę koralową Belize tuż przy Caye Caulker, kierując prądy pływowe, które zasilają bogate skupisko życia morskiego. Piaszczyste dno kanału przechodzi bezpośrednio w formacje koralowe typu spur-and-groove wzdłuż krawędzi od strony otwartego morza. Nurkowie często spotykają tu pływające rekiny wąsate, żerujące na piasku płaszczki oraz gęste ławice karanksów gromadzące się w miejscu, gdzie kanał łączy się z otwartą wodą.

Położona tuż przy krawędzi Bariery Koralowej Belize, w granicach chronionego rezerwatu morskiego, wyspa South Water Caye zapewnia błyskawiczny dostęp do spektakularnych uskoków zewnętrznej rafy oraz formacji koralowych typu spur-and-groove (grzbiety i rynny). Nurkowie mogą wejść do wody bezpośrednio ze wschodniej plaży lub w kilka chwil dotrzeć łodzią motorową do opadających ścian porośniętych głębokowodnymi gorgoniami, gąbkami beczkowymi i koralowcami biczowymi. Dzięki ścisłym ograniczeniom połowowym w rezerwacie, zagęszczenie ryb pozostaje wyjątkowo wysokie – zarówno na płytszych rafach kępkowych, jak i wzdłuż pionowych, błękitnych ścian.

Położone u północno-zachodnich wybrzeży Long Caye na atolu Lighthouse Reef miejsce nurkowe charakteryzuje się urozmaiconą strukturą grzbietów i rowów na szczycie rafy, która gwałtownie przechodzi w spektakularną, pionową ścianę. Gęste lasy głębokowodnych gorgonii, lazurowych gąbek wazowych i żółtych korali ołówkowych pokrywają krawędź półki. Wzdłuż uskoku gromadzą się gęste ławice ryb pelagicznych i rafowych, przyciągane przez prądy oceaniczne obmywające atol.

Położony w pobliżu centrum Lighthouse Reef, ten kolosalny morski lej krasowy powstał podczas dawnych zlodowaceń, gdy podnoszący się poziom mórz zalał suchy system jaskiń wapiennych. Profil nurkowania wymaga szybkiego zanurzenia poniżej oświetlonej słońcem krawędzi w jaskiniową głębinę, gdzie potężne zatopione stalaktyty zwisają pod pionowymi nawisami skalnymi. Światło słoneczne szybko zanika podczas schodzenia w dół, tworząc atmosferę przypominającą wnętrze katedry, w której wzdłuż obrzeży patrolują rekiny rafowe.

Położone tuż za San Pedro przy Ambergris Caye, Tuffy Inn znajduje się w pobliżu znanego przesmyku Tuffy Cut w Barierze Koralowej Belize. Miejsce to charakteryzuje się klasycznymi formacjami koralowymi typu spur-and-groove, przeplatanymi szerokimi piaszczystymi korytarzami oraz grzbietami rafowymi. Ze względu na bliskość przesmyku wymiana wód przyciąga gatunki pelagiczne, które pojawiają się obok lokalnej fauny rafowej chroniącej się pod nawisami skalnymi.